Por qué la perspectiva de género es importante para Plastic Reboot – Sudáfrica - Plastic Reboot

Este es el primero de una serie de artículos de Plastic Reboot – Sudáfrica, que comparte perspectivas y aprendizajes para apoyar e incorporar un enfoque de economía circular.

por Nicole Crozier, consultora de género para Plastic Reboot – Sudáfrica

Desde la Gran Mancha de Basura del Pacífico hasta el río Umgeni en Durban, desde las costas de Indonesia hasta los canales de aguas pluviales de Motherwell en el Cabo Oriental, la contaminación por plásticos es un desafío global. Sin embargo, las vías hacia las soluciones están determinadas por contextos sociales, económicos y ambientales locales. Plastic Reboot reconoce que la transición de un sistema lineal a uno circular de envases plásticos en la industria de alimentos y bebidas es más que un cambio técnico o económico: también es una transición social. En Sudáfrica, donde la desigualdad sigue profundamente arraigada, aplicar una perspectiva de género es esencial para garantizar la inclusión.

Los envases plásticos son producidos, utilizados, recolectados y reciclados por personas, y estas actividades no son neutras en términos de género. Mujeres y hombres participan de manera diferente en la cadena de valor de los envases plásticos, desde la fabricación y el comercio minorista hasta el consumo en los hogares y la recolección informal de residuos. Las mujeres en África —y también en Sudáfrica— se concentran en ocupaciones de baja cualificación dentro de la cadena de valor, mientras que los hombres ocupan la mayoría de los puestos de gestión y toma de decisiones. Estas asimetrías de poder influyen en el acceso de las mujeres a recursos y oportunidades. Mujeres y hombres también enfrentan diferentes limitaciones y oportunidades, determinadas por los roles de género, el acceso a recursos, preocupaciones de seguridad y responsabilidades de cuidado infantil.

Las mujeres a menudo reportan niveles más altos de preocupación ambiental y participación en prácticas de sostenibilidad en el hogar, lo que puede vincularse con roles y responsabilidades sociales de género (por ejemplo, socialización y normas de género, división del trabajo en los hogares y exposición a riesgos ambientales). Ignorar estas diferencias conlleva el riesgo de diseñar soluciones circulares que funcionen solo para algunos y no para todos, o de pasar por alto factores clave de cambio debido a intervenciones mal dirigidas.

Aplicar una perspectiva de género ayuda a garantizar que el trabajo de Plastic Reboot – Sudáfrica se diseñe y opere con una comprensión de quiénes se ven afectados por el cambio y de qué manera. En Sudáfrica, por ejemplo, las mujeres están altamente representadas en partes del sector informal de reciclaje. La recuperación informal de residuos es un trabajo altamente peligroso; al trabajar en las calles o en vertederos, existen riesgos constantes tanto por los propios residuos como por excavadoras y vehículos. Las recuperadoras de residuos son especialmente vulnerables al crimen y a la violencia física y sexual, por lo que a menudo eligen trabajar en grupos en los vertederos. Esto afecta la calidad de los residuos que recolectan y sus ingresos. Este trabajo también conlleva un estigma social, ya que se percibe como “sucio”, sin embargo, los recolectores informales de residuos en Sudáfrica hacen una enorme contribución económica, social y ambiental. Con una inversión gubernamental limitada, los recuperadores recolectaron el 51% de todos los residuos de papel y envases posconsumo en Sudáfrica en 2017, ahorrando a los municipios millones de rands en espacio de vertedero.

Las consideraciones de seguridad, el acceso al transporte, la infraestructura de reciclaje y la pobreza de tiempo vinculada a las responsabilidades no remuneradas de cuidado y del hogar influyen en dónde y cómo las mujeres participan en las actividades de reciclaje. Sin reconocer estas realidades, las intervenciones destinadas a mejorar los sistemas de reciclaje o introducir nuevos modelos de negocio pueden excluir involuntariamente a quienes ya están marginados.

La paridad de género es, por lo tanto, fundamental para la inclusión. La transversalización de género no se centra únicamente en las mujeres, ni asume que todas las mujeres o los hombres comparten las mismas experiencias. En cambio, examina las relaciones de poder, la representación y el acceso entre diversos grupos de personas. En Sudáfrica, esto también debe entenderse junto con la raza, la educación, la ubicación geográfica y las desigualdades históricas y estructurales, que influyen fuertemente en las oportunidades económicas. Una perspectiva de género interseccional proporciona una forma estructurada de considerar estos factores al diseñar políticas y establecer alianzas.

Puntos clave

• Las transiciones circulares deben diseñarse situando a las personas en el centro.

• El género determina la forma en que las mujeres y los hombres participan en las cadenas de valor de los plásticos, acceden a las oportunidades y experimentan los riesgos.

• La inclusión requiere una representación intencional, una consulta significativa y procesos de participación accesibles.

• Los datos desglosados ​​por género fortalecen la toma de decisiones y ayudan a prevenir la exclusión.

• Integrar el género y la inclusión desde el inicio mejora la adopción, la escalabilidad y el impacto a largo plazo de un proyecto.

Integración de una perspectiva de género a lo largo del ciclo del proyecto

Integrar una perspectiva de género fortalece el desempeño del proyecto y reduce riesgos. Cuando la inclusión se incorpora en las prácticas centrales de gestión, los proyectos están mejor posicionados para ofrecer resultados de economía circular equitativos, escalables y duraderos. Plastic Reboot – Sudáfrica está implementando este enfoque para garantizar una integración de género efectiva.

1. Diseño del proyecto

• Mapear la participación de mujeres y hombres a lo largo de la cadena de valor de los envases plásticos, incluyendo actores formales e informales.

• Identificar barreras diferenciadas por género relacionadas con la seguridad, el acceso a financiamiento, la disponibilidad de tiempo, las habilidades y el poder de toma de decisiones.

• Asegurar que los objetivos y actividades del proyecto respondan a estas realidades.

2. Consulta y participación de las partes interesadas

• Diseñar procesos de participación que se comuniquen para llegar a hombres y mujeres y que sean accesibles en términos de ubicación, horario y formato.

• Cocrear actividades y respuestas con las comunidades afectadas.

• Utilizar enfoques de facilitación que permitan una participación equitativa y reduzcan los desequilibrios de poder.

• Evitar tratar la representación como un ejercicio numérico; incluir consideraciones éticas, cualitativas y sustantivas.

3. Implementación y alianzas

• Actualizar el mapa de actores con base en los resultados de la fase de consulta para incorporar brechas y prioridades clave identificadas por mujeres y hombres en la cadena de valor.

• Revisar los criterios de adquisición, selección de socios y beneficiarios para detectar posibles sesgos.

• Fomentar la participación de empresas lideradas por mujeres y empresas previamente desfavorecidas cuando sea relevante.

• Incorporar requisitos de inclusión en los acuerdos de colaboración.

4. Monitoreo, evaluación y aprendizaje transformadores en materia de género

• Incluir indicadores y resultados desagregados por género.

• Hacer seguimiento de quiénes se benefician de las intervenciones y ajustar las actividades si surge exclusión.

• Utilizar ciclos de aprendizaje para perfeccionar los enfoques durante la implementación.

• Utilizar datos y evidencia de género para asegurar que los procesos del proyecto no exacerben las desigualdades de género ni excluyan las respuestas de las mujeres al evaluar el proyecto.

5. Capacidad del equipo y gobernanza

• Apoyar una estrategia continua de desarrollo de capacidades que integre el género y la inclusión social para los equipos del proyecto.

• Promover una representación equilibrada en las estructuras de asesoría y gobernanza para fortalecer la rendición de cuentas.

En última instancia, la aplicación de una perspectiva de género refuerza la eficacia de las iniciativas de economía circular. Las soluciones que reflejan las realidades vividas por trabajadores, consumidores y emprendedores diversos tienen mayores probabilidades de ser adoptadas y sostenidas. Para Plastic Reboot, el género constituye un componente fundamental en la construcción de una transición justa y resiliente para superar la contaminación por plásticos, en consonancia con el compromiso de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) con un desarrollo industrial inclusivo y sostenible.

Este documento fue elaborado por Nicole Crozier y WWF en el marco del programa Plastic Reboot. Cuenta con la financiación del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM). Su contenido es responsabilidad exclusiva de Nicole Crozier y WWF, y no refleja necesariamente las opiniones de la Secretaría del FMAM ni de ninguna otra organización.